美国现在的财政情况，就像一个家庭花钱比挣钱多。他们想用收关税的办法来补上这个缺口。短期账面上的数字变好看了。长期来欠的债越来越多，而且还在加速增加，根本停不下来。

美国财政部最近公布了数据。到今年9月，政府亏了大约1.8万亿美元，比去年少了410亿。特别是在4月到9月这几个月，总共亏的钱降到了4680亿。财政部说，这是因为收入增加了，其中关税收入帮了大忙。他们估计今年能收3000亿美元关税，明年可能会增加到4000亿。

这个数字第一眼看上去很好。就像一个家庭这个月花钱少了，又多挣了一笔钱，感觉生活好了一些。财政部刚说完这个好消息，国会预算办公室和国际货币基金组织就出来说，情况没有那么好。

国会预算办公室说，一个新法案会让政府以后亏更多的钱，估计要多花4.1万亿美元。这个法案主要是用来修路、建桥和支持半导体行业。光是半导体行业就投入了超过500亿美元。短期这能帮助产业发展，但长期来这是一大笔开销。

国际货币基金组织说得更明白。他们在报告里提到，就算收了关税，也减少了以后的开支，美国政府欠的钱占全国总收入的比例还是会上升。2024年这个比例是122%，到2030年会升到143%。这就好像一个家庭看着这个月省了钱，但他们欠的债占年收入的比例却越来越高，总有一天会还不起。

国际货币基金组织还提醒，金融系统看起来没问题，但其实有很多风险。2024年美国一些小银行的坏账变多了，商业地产的贷款也经常有人还不上。这些问题都可能让政府的财政问题变得更糟。

一开始，人们可能觉得收关税是个好主意，能帮助美国财政稳定下来。后来发现根本不是这样。短期亏的钱变少，更像是临时包扎了一下伤口，没有解决真正的问题。

收关税能在短期内增加收入，这从记账的角度很好理解。外国商品一进来就收税，钱很快就到了政府账上，当月的账本马上就变好看了。这就像家里收房租一样，房客一交钱，这个月的零花钱就多了，非常简单直接。

这笔钱其实不好挣，有很多看不见的麻烦。这要看进口的商品多不多，还有贸易关系好不好。如果贸易伙伴也对美国商品加税报复，情况就会变差。2023年欧盟对美国农产品加了25%的税，结果美国农产品进口少了18%，关税收入也直接少了220亿美元。

公司和普通人也会改变做法。他们要么去别的地方买东西，要么就少买进口商品。关税收入说少就少。关税增加的成本，最后都由老百姓和公司承担了。

美联储在2024年的一份报告里说，因为关税，美国每个家庭一年要多花830美元。生产商品的工厂成本也高了12%。比如做电子产品的公司，进口零件变贵了，他们要么自己少挣钱，要么提高商品价格让顾客多付钱。今年第二季度，美国的消费增长降到了1.5%，比想的要低很多，这和关税有很大关系。这就像家里买进口水果，因为关税涨价了，水果变贵了。你要么少买，要么多花钱，手里的钱也就不那么值钱了。

还有一个不公平的地方，就是收入低的家庭受到的压力更大。有研究发现，年收入低于5万美元的家庭，他们承担的关税压力是年收入超过20万美元家庭的三倍多。收入低的家庭本来钱就不够花，现在生活更紧张了。时间长了，大家买东西的意愿就会降低，老百姓也会不满意。这个政策想一直推行下去是不可能的。

收关税得到的这点钱，和美国欠下的巨额债务相比，根本不够用。现在美国政府欠的债已经超过38万亿美元，每年光是还利息就要差不多1万亿美元。如果利率再涨0.5%，一年又要多还1900亿美元的利息。这些钱都要从政府预算里出，那么花在教育、医疗等民生方面的钱就会变少。

判断一个国家的财政能不能撑下去，关键要看它欠的钱占全国总收入的比例，还要看利率和经济增长哪个更快。现在，美国10年期国债的利息大约是4.8%，但2024年全国的经济增长速度只有3.1%。利息比经济增长还快，就算政府不再多花一分钱，欠的债占总收入的比例也会自己往上涨，这就是“债务雪球”效应。每年三四千亿美元的关税收入，也只够还三分之一的利息，根本改变不了债越欠越多的情况。

政府官员其实很喜欢用关税这个办法，因为短期内能拿出“亏损减少了”的好成绩，很容易向老百姓和新闻媒体交代。如果用这个办法来掩盖真正的财政问题，那就没人愿意去做那些困难的改革了。2024年美国两党讨论预算时，就是因为有关税这笔额外收入，干脆就不提修改社保和医保这些花钱大户了，把重要的改革又放到了一边。

政府关门、信用评级下降这些事，也会让借钱的成本变得更高。2023年美国政府关门了16天，导致它的信用风险增加了。2024年，标准普尔公司还下调了对美国信用的评价。这些都让美国借钱更贵，财政状况更差，而收关税根本解决不了这些问题。

想让财政真的变好，必须换一种思路。在花钱方面，不能只是简单地减少开支，要有长远计划。对医保和社保进行更细致的改革。2024年，医保开支占了联邦总支出的21%，可以考虑推迟退休年龄，或者根据收入高低来决定补贴多少。在挣钱方面，需要改革税收制度，堵住别人逃税的漏洞，更要通过发展新产业来推动经济增长。2024年，美国的新能源产业就为经济增长贡献了0.8%。如果半导体、新能源这些产业能发展起来，经济增长快了，收的税自然就多了，这比只靠收关税好得多。

另外，还应该建立一个关税缓冲基金，用这笔钱去帮助那些因为关税而受影响的低收入家庭和行业。2023年美国农业因为别国反制亏了120亿美元，基金就可以帮助补贴其中的60%，减少社会矛盾。

以后还需要一直关注几个重要数据：政府是亏钱还是赚钱，亏多少；欠的债增长有多快；还利息的钱占了总预算的多少；关税收入和进口商品总额的变化；还有贸易伙伴的反制措施。这些数据能告诉我们，美国的财政到底有没有变好。

收关税就像用一个临时的创可贴，能帮美国财政暂时止一下血。想用它来解决长期的欠债问题，是不可能的。如果美国不趁现在进行真正的改革，只靠收关税撑着，那么总有一天，这些好看的短期数据会被越来越大的债务风险戳破。这不只是美国自己的麻烦，也会影响到全世界的经济稳定。